Zemene Mesafent

Zemene Mesafent (Ge'ez: ዘመነ መሳፍንት, Écouter), Ère des Princes (masâfént) ou Temps des Juges[1], est la période de l'histoire de l’Éthiopie comprise entre 1769 et 1855 pendant laquelle les empereurs « régnaient mais ne gouvernaient pas »[2], car les seigneurs de guerre locaux s’en chargeaient chacun dans ses domaines, tout en tentant de manipuler le pouvoir impérial sans pour autant chercher à le renverser[3].

  1. En référence à la Bible: Quand il n'y avait pas de roi en Israël, mais que chacun faisait ce qui paraissait bon à ses propres yeux (Juges, 17, 6)
  2. Berhanou Abebe, Histoire de l'Éthiopie d’Axoum à la révolution, Maisonneuve & Larose, 1998, p. 62
  3. Hubert Jules Deschamps (dir.), Histoire générale de l'Afrique noire de Madagascar et de ses archipels, tome I : « Des origines à 1800 » Presses universitaires de France, Paris 1970 p. 415.

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